Lucy'nin atalık unvanı sarsıldı: Yeni fosiller evrim tablosunu değiştiriyor
Etiyopya'da ortaya çıkarılan yeni hominin fosilleri, 1974'ten beri insan soyunun doğrudan atası kabul edilen Lucy'nin (A. afarensis) statüsünü tartışmaya açtı. Bilim insanları, Australopithecus deyiremeda türünün Lucy'nin değil, onun atasının soyundan geldiğini belirterek evrim şemasının daha karmaşık olduğunu duyurdu.
İnsan evrimi tarihi, en bilinen simgelerinden biri olan "Lucy"yi merkezden çıkarabilecek yeni bir buluşla karşı karşıya. 1974 yılında Etiyopya’da keşfedilen ve türünün adı Australopithecus afarensis olan Lucy, onlarca yıl boyunca müzelerin ve bilimsel literatürün değişmez simgesi, yani modern insan soyunun doğrudan atası olarak kabul ediliyordu. Ancak saygın bilimsel dergi Nature'da yayımlanan yeni bir çalışma, bu yerleşik paradigmayı kökten sarsacak veriler sundu.
İnsan evriminin simgesi ‘Lucy’ tehlikede
Yeni araştırmanın odak noktası, yine Kuzey Etiyopya’daki Burtele ve Waytaleyta bölgelerinde ortaya çıkarılan hominin fosilleri oldu. Bilim dünyası, bu yeni bulgular ışığında, Lucy’nin türü olan A. afarensis'in, tüm daha sonraki insan türlerinin zorunlu atası olmayabileceği tezini tartışmaya açtı. Bu durum, uzun yıllar boyunca düz ve doğrusal kabul edilen insan evrimi ağacının, sanılandan çok daha dallı budaklı ve karmaşık olduğu ihtimalini güçlendiriyor. Lucy, artık tek ana yol değil, insan soyunun atası olan Australopithecus anamensis'ten ayrılmış iki koldan sadece biri olabilir.
Etiyopya'da bulunan yeni tür: Australopithecus deyiremeda
Araştırmacılar, ilk kez 2015’te kemik parçaları keşfedilen ve o dönemde sınıflandırılması şüpheyle karşılanan yeni hominin türüne ait fosilleri detaylıca inceledi. Yeni kazılarda bulunan sağlam çene ve diş fosilleri, bu türün (Australopithecus deyiremeda) ayrı bir hominin türü olduğunu kesinleştirdi.
Daha önce aynı tabakalarda bulunan bir ayak fosilinin de A. deyiremeda’ya ait olma olasılığı güçlenmiş oldu.
Yapılan analizler, A. deyiremeda'nın Lucy’nin türü olan A. afarensis'ten ziyade, ondan daha eski bir tür olan A. anamensis ile yakın akraba olduğunu gösteriyor. Bu bulgu, A. anamensis'in hem A. afarensis'in hem de A. deyiremeda'nın ortak atası olduğu hipotezini destekliyor. Bu da iki farklı Australopithecus türünün aynı dönemde ve aynı coğrafyada yan yana yaşadığı anlamına geliyor.
Evrim ağacı budanıyor: Lucy zorunlu ata olmayabilir
Eğer yeni analiz doğruysa, A. afarensis türünün (Lucy'nin türü) konumu değişiyor. Bilim insanlarına göre, A. afarensis'in doğrudan Homo soyuna giden tek yol olduğu tezi zayıflıyor. Yeni kanıtlar, Homo sapiens de dahil olmak üzere daha sonraki Homo türlerinin doğrudan A. deyiremeda'dan veya A. afarensis'ten bağımsız olarak A. anamensis soyunun başka bir kolundan gelmiş olabileceğini düşündürüyor. Lucy, insan evrim ağacının merkezinde yer alan tek kahraman olmaktan çıkıp, sadece bir süre sonra soyu tükenmiş başarılı bir yan kola dönüşebilir. Bu sonuçlar, insan evriminin tek yönlü bir yolculuk değil, karmaşık bir rekabet ve adaptasyon ağı olduğu görüşünü pekiştiriyor.
Kaynak: Haber Merkezi