Yıllar evvel Gaziantep Büyükşehir Belediyesi’nin dağıtmış olduğu “Mamato” isimli bir kitap elime geçti. Karayılan gibi eşkiyalık yaparken, Kurtuluş Savaşı sırasında Kuva-yi Milliye saflarına katılan Mamato’yu anlatıyordu kitap. Millî mücadele dönemi yiğitçe mücadelesini veriyor. Savaş bitiyor, akabinde tahmin edersiniz ki o sıralar deliklerine saklanmış köstebekler hem gün yüzüne çıkabilmek hem de kriz fırsatından yararlanmak için kendilerini göstermeye başlıyorlar. Mamato ise savaş sonunda eşkiyalığı da bitirip şehre iniyor. İniyor ya inmesine ama elde yok avuçta yok. Sonra yanlış hatırlamıyorsam iş için bir tanıdığının yanına gidiyor. İşte o tanıdığı bahsettiğim köstebeklerden. Mamato’ya geçinmesi için tarla gibi bir arazi veriyor. Mamato ise düşünüyor, bu toprağı kendimce eker geçinir giderim. Ama hemen ardından askerler geliyor Mamato’nun yanına. Meğer toprağı veren kişi hemen ardından gidip şikayet etmiş Mamato’yu. Askerlere de demiş ki “bu eski eşkiyadır, beni öldürmesinden korktum o yüzden mecbur toprak verdim” Aslında Mamato’nun öyle bir niyeti yokmuş ki olsa bile eski eşkiya bunu yapamayacak mıydı? İşte Antep savunmasının pek bilinmeyen kahramanlarından bu yiğit, yokluk için canını teslim edip gitmiştir.
Antep savunması nice kahramanlıklarla dolu bir savunmadır. Bugün Gaziantep’in en büyük merkez ilçeleri isimlerini Şehitkamil ve Şahinbey’den almaktadır. Bu ikisi Antep Savunması’nın anıt isimlerindendir. Gaziantep-Kilis yolunda giderken yol üzerinde Şahinbey’in mezarını görebilirsiniz. Buraya gömülmesinin nedenlerinden birisi de şudur:
Şahinbey, Fransızlar Gaziantep’e gireceği zaman namusu üzerine yemin ederek onları Antep’e sokmayacağını söyler. Bu yol civarında çıkan çatışmanın sonlarına doğru kaybedileceği anlaşılır ve askerler Şahinbey’i de geri çekilmeye ikna etmeye çalışırlar ama o, “söz namustur, Fransızlar burayı geçmek isterlerse cesedimi çiğneyerek geçerler” diyerek bu teklifi reddeder. Akabinde Fransızlar Şahinbey’in cesedi üzerinden ilerleyerek geçmişlerdir.
Antep Savunması nice kahramanlıklara mazhar olmuş büyük bir savunmadır. Şahinbeylerin, Şehitkamillerin, Mamatoların, Memiklerin, Karayılanların, Kılıç Alilerin ve bu kahramanlar gibi nicelerinin bu vatan uğruna can verdiği kutsal bir savunmadır.
Bugün 25 Aralık, Gaziantep’in düşman işgalinden kurtuluşunun yıl dönümüdür. Bu uğurda canını vermiş tüm şehitlerimize Allah’tan rahmet diliyor ve hepsini arı ayrı saygıyla anıyorum.
Gaziantep Halkı ve bu vatan sizlere minnettardır.
Bu vesile ile geçen gün vermiş olduğumuz aslan gibi yiğit 12 şehidimizi de rahmetle anıyor, ailesine ve sevenlerine baş sağlığı diliyorum.
Yüce Türk Milleti’nin başı sağ olsun.
